O coração é um órgão muscular presente no sistema cardiovascular que atua como uma bomba. Dessa forma, ele pode contrair-se (sístole) e relaxar (diástole) de forma rítmica, propulsionando o sangue para fluir por todo o corpo e retornar até ele.
O coração é constituído por duas ou mais câmaras. As câmaras por onde o sangue adentra o coração são denominadas de átrios, e as câmaras por onde o sangue deixa o coração são denominadas de ventrículos. A quantidade de câmaras varia entre os diversos grupos de vertebrados.
Os corações dos vertebrados podem ser diferenciados pela quantidade de cavidades que apresentam
→ Coração nos vertebrados
Os corações dos animais vertebrados podem ser diferenciados pela quantidade de câmaras que apresentam:
-
Peixes: coração apresenta duas câmaras (um átrio e um ventrículo);
-
Anfíbios: coração apresenta três câmaras (dois átrios e um ventrículo), sendo o septo atrial incompleto em algumas espécies;
-
Répteis: coração apresenta quatro câmaras (dois átrios e dois ventrículos), no entanto, em algumas espécies, o ventrículo é parcialmente dividido;
-
Aves: coração apresenta quatro câmaras (dois átrios e dois ventrículos);
-
Mamíferos: coração apresenta quatro câmaras (dois átrios e dois ventrículos).
→ Coração humano
O coração humano é formado pelo músculo cardíaco (miocárdio), revestido externamente por uma membrana denominada pericárdio e internamente pelo endocárdio. Ele está situado dentro da caixa torácica, o que lhe confere maior proteção, e seu tamanho é aproximadamente o mesmo do punho fechado do indivíduo.
Assim como o dos demais mamíferos, o coração humano apresenta quatro câmaras, sendo dois átrios e dois ventrículos. Entre os átrios e ventrículos, encontram-se orifícios pelos quais essas câmaras se comunicam. Esses orifícios são protegidos por valvas, a valva atrioventricular direita (ou tricúspide) e a valva atrioventricular esquerda (bicúspide ou mitral).
Para saber o caminho do sangue no nosso corpo, leia nosso texto sobre circulação sistêmica e pulmonar.