Obesidade infantil é um problema de saúde que pode levar ao desenvolvimento de doenças crônicas como diabetes e hipertensão. Atualmente, a obesidade infantil tem aumentado de modo significativo, sendo isso um reflexo dos hábitos de vida sedentários e de uma alimentação inadequada. Estimular a prática de atividades físicas e a adoção de uma alimentação mais saudável podem contribuir para prevenir e também reverter quadros de obesidade infantil.
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O que é obesidade?
A obesidade pode ser definida como o acúmulo excessivo de gordura no corpo, o qual provoca prejuízos à saúde do indivíduo. É considerada uma doença crônica não transmissível que tem aumentado consideravelmente nos últimos anos, sendo um problema de saúde pública. De acordo com o Blog da Saúde, do Ministério da Saúde, estudos do próprio ministério “indicam que 12,9% das crianças brasileiras de 5 a 9 anos são obesas e 18,9% dos adultos estão acima do peso”. Para saber mais sobre essa condição, leia: Obesidade.
O que causa a obesidade infantil?
A obesidade é um problema de etiologia multifatorial, ou seja, é resultado da associação entre diferentes fatores. Fatores genéticos, nutricionais, metabólicos, psicossociais e estilo de vida parecem estar envolvidos no desenvolvimento dessa doença. No ambiente moderno, o aumento da ingestão calórica e a redução da prática de atividades físicas estão entre os principais fatores responsáveis pela obesidade.
Quais as consequências da obesidade infantil?
A obesidade infantil pode ter uma série de consequências negativas na vida do indivíduo, principalmente se ela não for tratada adequadamente e acompanhá-lo pela adolescência e vida adulta. Vale salientar que uma criança obesa tende a ser um adulto obeso. Segundo informações do Blog da Saúde, do Ministério da Saúde, “crianças acima do peso possuem 75% mais chance de serem adolescentes obesos, e 89% dos adolescentes obesos podem se tornar adultos obesos”.
O aumento da quantidade de gordura no corpo está relacionado com a redução da autoestima, problemas nas articulações, distúrbios respiratórios, diminuição do hormônio do crescimento e hipercolesterolemia. Além disso, a obesidade é fator de risco para o desenvolvimento de doenças crônicas, como hipertensão e diabetes. Estudos mostram também que a obesidade pode ser responsável pelo desenvolvimento de alguns tipos de câncer.
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Como é feito o diagnóstico da obesidade infantil?
Diferentemente da obesidade em pessoas adultas, o diagnóstico em crianças não envolve apenas o IMC. Nas crianças, as faixas de IMC variam de acordo com a idade e o sexo. Para avaliar o estado nutricional delas, recomenda-se o uso das Curvas de Crescimento, da Organização Mundial da Saúde. As curvas de crescimento estão presentes na Caderneta de Saúde da Criança.
Como reverter um caso de obesidade infantil?
Para evitar e também reverter a obesidade infantil, é fundamental investir na adoção de hábitos de vida mais saudáveis. Alimentar-se bem é o primeiro passo para o controle do peso. Isso não significa, no entanto, que devemos fazer dietas restritivas e retirar completamente determinados alimentos da dieta.
Uma alimentação saudável é aquela que fornece todos os nutrientes adequados e nas quantidades necessárias para o funcionamento do nosso corpo. Para melhorar a alimentação da criança, é importante consultar um nutricionista, pois esse profissional será capaz de montar uma dieta baseada naquilo que a criança gosta e precisa para seu desenvolvimento.
No entanto, podemos destacar algumas dicas para uma alimentação saudável, como evitar o consumo exagerado de guloseimas, frituras e processados e adicionar alimentos como frutas e verduras na dieta. Outro ponto importante é que a alimentação de toda a família influencia no comportamento da criança. Como exigir uma alimentação rica em legumes e verduras enquanto os outros membros da família alimentam-se de fast food? É importante que a família seja exemplo.
A obesidade, no entanto, não se resume à alimentação. O sedentarismo, por exemplo, deve ser evitado. Estimular a criança a realizar atividades físicas ajuda a prevenir e reverter casos de obesidade infantil. Uma dica importante é reduzir o tempo de tela, ou seja, o tempo em que a criança fica em frente à televisão, ao computador, ao celular e ao videogame. A prática de esportes e brincadeiras ao ar livre são uma boa forma de se reduzir o sedentarismo.
Vale salientar que, como mencionado, a obesidade infantil pode estar relacionada com outros problemas de saúde, como disfunções endócrinas. Assim sendo, para reverter um quadro de obesidade infantil, é fundamental procurar um médico para se conhecer a causa do problema e tratá-lo.