Baço

O baço é o maior órgão do sistema linfático — composto por todos os gânglios e linfonodos do corpo, conhecidos popularmente como ínguas. O baço é considerado um órgão auxiliar, pois não é essencial a vida. A função do baço é basicamente fornecer algumas substâncias que ajudam na defesa do organismo. Além disso, ele atua como local onde as hemácias, as células vermelhas do corpo, quando estão velhas, são destruídas.

Um indivíduo pode viver sem o baço, contanto que alguns cuidados sejam tomados. Existem algumas situações em que o baço precisa ser removido sem que isso decorra de seu rompimento, e sim devido a alguma doença estar nele, como no caso da retenção demasiada de glóbulos vermelhos, que leva à anemia do indivíduo.

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Resumo sobre baço

• O baço é o maior órgão do sistema linfático.

• Suas principais funções são a imunológica e a hematológica.

• Está alocado na região abdominal superior esquerda.

• É dividido em polpa branca (produção e armazenamento dos linfócitos) e polpa vermelha (destruição das hemácias imperfeitas e armazenamento das células de defesa).

• Um ser humano pode viver de forma saudável sem o baço tomando as devidas precauções.

• Existe uma condição congênita chamada de baço acessório; nela, a pessoa pode ter dois baços.

Anatomia do baço

O baço é um órgão sensível, rico em vascularização e de aspecto mole que está alocado na região do abdome. Muitas vezes, ouvimos falar do baço apenas (em casos de acidentes) quando ocorreram traumas nesse órgão ou houve necessidade de sua remoção.

Em um recorte histológico do baço, podemos identificar a presença dos corpúsculos brancos, que formam a polpa branca, chamados de corpúsculos de Malpighi, formados pelas células de defesa que protegem o nosso organismo dos fungos, vírus e bactérias.

Além da polpa branca, também podemos identificar a chamada teia ou polpa vermelha, formada por tecido conjuntivo e até fibras musculares, possibilitando que as hemácias e demais células fiquem presas, sendo destruídas pelas células do sistema branco, e os produtos são devolvidos para a circulação.

No caso de um agente infeccioso, por exemplo, ele é destruído e apresentado às células de defesa (linfócitos) para a eliminação do corpo. Todo esse processo só pode ser visualizado por meio da microscopia, pois trata-se de uma fase celular.

Localização do baço

O baço é o maior órgão do sistema linfático. Sua medida é próxima à de um punho humano fechado. Localiza-se do lado esquerdo do corpo, abaixo das costelas, ossos que fornecem sua proteção. A ruptura desse órgão só acontece em casos de traumas muito fortes, muitas vezes envolvendo a fratura das costelas.

Funções do baço

Na fase da infância e inicial da vida, o baço tem como função a produção de células sanguíneas. Em um segundo momento, já na fase adulta, sua função é a produção de células do sistema imunológico.

O baço funciona ainda como um filtro, e pode ser comparado a uma grande “malha”, pela qual as células do sistema sanguíneo, bactérias e demais produtos do sangue passam, e na qual o que é anormal ao corpo — por ter alterações funcionais, por ter ausência de funções, por envelhecimento, por ser um corpo estranho e até por alterações da sua forma — fica retido.

As células fagocitárias fazem parte do baço e são responsáveis pela destruição dos elementos anormais que passam por esse filtro, aproveitando os produtos da composição dessas células, devolvendo-os para a corrente sanguínea para que novas células sejam formadas.

Um exemplo prático da função do baço está em nosso sangue, composto pelos glóbulos vermelhos, produzidos pela medula e lançados na corrente sanguínea. Quando essas hemácias ficam velhas (aproximadamente em quatro meses), elas passam pelo baço, ficam presas nele, ele as destrói, retendo os produtos necessários para a produção de novas células e devolvendo-os à corrente sanguínea para que a medula possa produzir novas hemácias.

O baço possui ainda outras funções, algumas delas são:

• reservatório sanguíneo, cerca de 20% do volume fica retido no baço;

• substituição eventual da medula em casos patológicos, devido à capacidade de suas células ocuparem novamente o espaço medular;

• produção de anticorpos.

É possível viver sem o baço?

O baço é considerado como um órgão auxiliar, pois não é essencial à vida. Um indivíduo pode viver sem o baço, contanto que alguns cuidados sejam tomados. A pessoa que não o possui está mais suscetível a desenvolver infecções, sendo necessário o cumprimento de uma série de recomendações, como a aplicação de algumas vacinas e o uso de antibióticos nos primeiros dias.

Com o passar do tempo, o baço passa a ser substituído pelos demais órgãos e células do sistema linfático, que assumem suas funções. Sua retirada não é um procedimento complexo quando se trata de um procedimento eletivo, ou seja, que não é de urgência. No entanto, algumas prevenções devem ser adotadas previamente, como a vacinação, para evitar as infecções combatidas pelo baço. Nos casos de urgência, todas as precauções devem ser adotadas posteriormente.

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O que causa dores no baço?

As dores no baço podem estar relacionas à esplenomegalia, que designa o aumento do baço, uma condição que acomete certa parte da população, fazendo-se necessária uma investigação para elucidação do quadro.

Poucas vezes o problema está de fato no baço, mas isso pode acontecer, como no caso de alguns tipos de câncer que afetam as células brancas, como a leucemia, que ocasiona uma produção exacerbada dessas células, levando o baço a aumentar de tamanho. Em sua maioria, esses problemas estão relacionados com infecções cardíacas, tuberculose, leishmaniose e infecções crônicas de garganta que estimulam a produção das células de defesa, e, como o baço é composto por essas células, consequentemente, ele cresce.

A condição descrita como normal no caso do baço aumentado só pode ser assim considerada quando todas as demais opções forem excluídas, investigando ainda todo o restante da cadeia linfática. Doenças do fígado também podem causar o aumento do baço. Muitas outras doenças são descobertas por meio de um exame de imagem do baço.

Existem algumas situações em que o baço precisa ser removido sem que isso decorra de seu rompimento, e sim devido a alguma doença nele, como no caso da retenção demasiada de glóbulos vermelhos, que leva à anemia do indivíduo.

Como manter o baço saudável?

O baço é diretamente afetado pelas infecções, portanto, para se ter um baço saudável, é necessário evitar infecções, que podem ser de vários tipos. Essa tarefa envolve principalmente boas práticas de higiene, evitando infecções fúngicas, como as onicomicoses; bacterianas, como as furunculoses; e demais infecções recidivantes.

Cuidar das infecções crônicas também é uma forma de cuidar do baço, assim como cuidar dos outros órgãos. Se você desenvolver uma doença no seu fígado, por exemplo, seu baço sofrerá as consequências.

A alimentação não está diretamente ligada à saúde do baço, porém devemos manter os cuidados com a higiene dos alimentos, pois, por meio da alimentação, pode ocorrer uma infecção devido à má higienização, e alguns agentes podem infectar o baço, como na esquistossomose.

Importante: Algumas situações que afetam o baço não são dependentes das nossas ações, é o caso das doenças que acontecem no nosso sistema sanguíneo, sobre as quais não temos controle.

Curiosidades sobre o baço

• O baço é um órgão que pesa cerca de 150 gramas.

• O nome da cirurgia de remoção do baço é esplenectomia laparoscópica (cirurgia por vídeo).

• Algumas pessoas podem ter dois baços, o que chamamos de baço acessório, uma alteração congênita que costuma ser encontrada em exames como ultrassom e tomografia. Na grande maioria das vezes, o baço extra não causa nenhum problema para o indivíduo.