A célula vegetal é eucariótica e, assim como a célula animal, é constituída por uma membrana plasmática, um citoplasma e um núcleo. Esses dois tipos de célula também apresentam algumas organelas em comum, como a mitocôndria, retículo endoplasmático liso e rugoso, ribossomos, sistema golgiense e peroxissomos.
Em relação às diferenças entre ambas, a célula vegetal possui parede celular, plastos, glioxissomas e vacúolos de suco celular, ausentes na célula animal. Esta, por sua vez, apresenta lisossomos, ausentes na vegetal. Aqui destacaremos as estruturas presentes na célula vegetal e ausentes na célula animal.
Estruturas presentes somente na Célula Vegetal
1. Parede celular: estrutura presente externamente à membrana plasmática que protege a célula contra danos mecânicos, contra a ação de alguns patógenos e mantém seu formato. Pode ser encontrada também em alguns fungos e protistas. Sua constituição é variável nos diversos organismos, mas, na célula vegetal, é formada principalmente por celulose, proteínas e outros polissacarídeos.
2. Plastos ou plastídios: são organelas que armazenam substâncias e participam da síntese de compostos orgânicos (fotossíntese). Existem três grupos de plastos:
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Leucoplastos: incolores e armazenam substâncias de reserva, como amido;
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Cromoplastos: armazenam pigmentos;
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Cloroplastos: organelas que armazenam clorofila e onde ocorre a fotossíntese.
Ilustração de um cloroplasto
3. Glioxissoma: organela rica em enzima que atua sobre os lipídios, transformando-os em açúcares. Esse processo é de fundamental importância, pois as plantas emergentes, que ainda não produzem seu próprio alimento, utilizam esses açúcares como fonte de energia e carbono.
4. Vacúolos de suco celular: nas plantas, os vacúolos têm a função de armazenar substâncias e participar da regulação osmótica. As substâncias armazenadas são desde proteínas, pigmentos, até substâncias tóxicas que as protegem da herbivoria. A planta jovem possui diversos pequenos vacúolos, que, como o passar do tempo, unem-se e tornam-se um único e grande vacúolo central na planta. A entrada de água no vacúolo faz com ele exerça uma pressão interna sobre a parede celular, que é parcialmente elástica, permitindo que a célula aumente de tamanho.
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