Os cromossomos são filamentos constituídos por DNA e proteínas, denominadas histonas, e estão presentes no núcleo das células. Entre as regiões que formam os cromossomos, destacaremos aqui os centrômeros e as cromátides.
→ Centrômeros
O centrômero, ou constrição primária, é a região do cromossomo que apresenta um estrangulamento. No centrômero, está presente, além de DNA, um disco de proteína com a função de prender os filamentos cromossômicos às fibras de fuso durante o processo de divisão celular. Esse disco proteico é denominado de cinetócoro.
De acordo com a região onde o centrômero encontra-se, os cromossomos podem ser classificados de quatro formas:
• Metacêntrico: centrômero encontra-se na região mediana do cromossomo;
• Submetacêntrico: centrômero encontra-se na região submediana, um pouco afastado do meio;
• Acrocêntrico: centrômero encontra-se em uma região bem próxima a um dos polos;
• Telocêntrico: centrômero encontra-se na região terminal do cromossomo, exatamente em um dos polos. Esse tipo de cromossomo não está presente na espécie humana.
→ Cromátides
Os cromossomos são constituídos por dois filamentos unidos pelo centrômero. Cada um desses filamentos é denominado de cromátide. As duas cromátides encontradas em um cromossomo duplicado (a duplicação ocorre durante a interfase na divisão celular) são denominadas de cromátides-irmãs. No processo de divisão celular, elas separam-se, indo cada uma para uma célula-filha.
Curiosidade: A espécie humana apresenta 46 cromossomos em suas células somáticas. Nos gametas, encontramos 23 cromossomos. A fecundação garante o reestabelecimento do número de cromossomos da espécie.
