Muda ou ecdise

Alguns animais, como os artrópodes, são caracterizados pela presença de um esqueleto externo, denominado de exoesqueleto, que é rígido e reveste todo o corpo do animal. Embora a presença do exoesqueleto garanta uma maior proteção, ele acaba impedindo o crescimento.

Assim, periodicamente, esse exoesqueleto é eliminado para que o animal desenvolva-se por meio de um processo denominado de muda ou ecdise. Esse processo é controlado pelo sistema endócrino por intermédio da ação do hormônio ecdisona, que inicia o ciclo.

→ Processo de muda ou ecdise

• O processo inicia-se com a epiderme destacando-se da procutícula (parte interna do exoesqueleto) velha e secretando enzimas que digerem parte dessa procutícula;

• O antigo exosqueleto, denominado de exúvia, fende-se e é abandonado pelo animal;

• A epiderme produz um novo exoesqueleto, que permanece mole por um período;

• Enquanto o novo exoesqueleto estiver mole, o animal expande seu corpo pelo bombeamento de água ou ar;

• Após o endurecimento do exoesqueleto, a água ou ar é substituído pelo crescimento dos tecidos.

Como o crescimento de animais com exoesqueleto só ocorre durante o processo de muda, ele não é contínuo, havendo períodos em que não há crescimento. Esse aspecto varia em cada espécie.

Por Ma. Helivania Sardinha dos Santos