Coluna vertebral

A coluna vertebral (também conhecida como coluna espinhal ou espinha dorsal) faz parte do sistema esquelético, servindo como um eixo de sustentação para o corpo. Essa estrutura define o subfilo Vertebrata, composto pelos animais vertebrados. Em humanos, ela é organizada em 33 vértebras ósseas, sendo interligada por articulações e ligamentos, e estendendo-se desde a base do crânio até a ponta do cóccix. Além de proporcionar suporte, a coluna vertebral protege a medula espinal e é essencial para a mobilidade corporal.

Diferentes condições clínicas podem afetar negativamente a coluna vertebral, comprometendo suas funções e gerando dor. Entre essas alterações estão a hérnia de disco, a osteofitose (bico de papagaio) e os desvios de coluna, como cifose, lordose e escoliose.

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Resumo sobre coluna vertebral

• A coluna vertebral constitui o eixo central do sistema esquelético.
• Suas principais funções são: suporte estrutural do corpo, mobilidade corporal e proteção física da medula óssea.
• Há 33 vértebras na coluna vertebral humana, divididas em 5 grupos: cervicais, torácicas, lombares, sacro e cóccix.
• Os discos intervertebrais funcionam como um amortecedor para as vértebras, reduzindo seu atrito.
• As curvaturas da coluna são divididas em lordose e cifose.
• Algumas das principais doenças relacionadas à coluna vertebral são: hérnia de disco, osteofitose e desvios de coluna.

Qual a anatomia da coluna vertebral?

A coluna vertebral, integrante do esqueleto axial, estende-se da base do crânio até a ponta do cóccix. Possui um comprimento médio de 72 cm a 75 cm em adultos. Ela é composta por 33 vértebras sobrepostas, e se divide em 5 regiões distintas:

• 7 vértebras cervicais: responsáveis por suportar a cabeça e possuem mobilidade.
• 12 vértebras torácicas: também têm mobilidade e contribuem para a formação da caixa torácica.
• 5 vértebras lombares: proporcionam suporte para a cavidade abdominal e permitem movimentos entre a região torácica e a pélvis.
• 5 vértebras fundidas: formam o sacro, que une a coluna à cintura pélvica.
• 4 vértebras fundidas: formam o cóccix e garantem suporte para o assoalho pélvico.

Embora as vértebras apresentem variações de tamanho e morfologia dependendo da região em que se encontram, todas possuem uma estrutura básica, composta por corpo vertebral, arco vertebral e processos vertebrais. O corpo vertebral, situado na porção anterior, confere resistência à coluna e suporta o peso.

Já o arco vertebral, localizado na região posterior, consiste em dois pedículos e duas lâminas. Ele forma as paredes do forame vertebral, por onde a medula espinal passa. Os processos vertebrais (transverso, espinhoso e articular) projetam-se a partir das lâminas do arco vertebral e desempenham um papel fundamental como pontos de fixação para ligamentos e músculos dorsais. As vértebras são conectadas por articulações, ligamentos e músculos, que conferem estabilidade e mobilidade à coluna.

Entre as vértebras, encontram-se os discos intervertebrais, estruturas cartilaginosas compostas por anéis fibrosos e uma substância gelatinosa interna. Esses discos funcionam como amortecedores, reduzindo o atrito, absorvendo impactos e aliviando a pressão nas articulações. Além disso, facilitam os movimentos de extensão, flexão e rotação. Atravessando a coluna vertebral, há um canal tubular que protege e abriga a medula espinal.

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Quais são as curvaturas da coluna vertebral?

Em uma visão lateral, a coluna vertebral apresenta quatro curvaturas distintas, conferindo-lhe um aspecto de S. Duas são conhecidas como lordose (cervical e lombar), e as outras duas, como cifose (torácica e sacrococcígea). Essas diferenças estão relacionadas à localização das curvaturas e à direção da concavidade.

Em relação à localização, a lordose cervical está presente na região do pescoço; a cifose torácica, na região do tórax; a lordose lombar, na região da cintura; e a cifose sacrococcígea, na região da bacia. Em relação à direção da concavidade, quando a parte côncava está voltada para a parte posterior do corpo, temos a denominação de lordose. A cifose é caracterizada pela concavidade voltada para a parte anterior.

As cifoses são consideradas curvaturas primárias, já que se desenvolvem durante a formação embrionária, sendo as primeiras curvaturas da vida. As lordoses surgem quando começamos a ficar sentados ou em pé, configurando curvaturas secundárias. Dessa forma, essas curvaturas são consideradas normais porque resultam da adaptação do corpo humano a diferentes posições ao longo do desenvolvimento.

Funções da coluna vertebral

A coluna vertebral fornece suporte estrutural ao corpo, mantendo-o ereto, fornecendo equilíbrio postural e sustentando seu peso. Ela também possibilita movimentos como curvar, torcer e balançar o tronco em diversas direções, sendo fundamental para a mobilidade corporal. Outra função importante é a proteção que a coluna vertebral oferece à medula espinal, um componente essencial do sistema nervoso.

Principais doenças da coluna vertebral

Diferentes condições clínicas podem afetar a coluna vertebral. Entre as principais alterações, encontram-se:

• Hérnia de disco: ocorre quando uma parte de um disco intervertebral se desloca para fora da vértebra. Esse deslocamento pode pressionar um nervo e provocar muita dor.

• Osteofitose: conhecida popularmente como bico de papagaio, essa condição é caracterizada por um crescimento anormal de uma saliência óssea nas vértebras, podendo comprimir nervos e vasos sanguíneos. O desgaste do disco intervertebral é um fator que contribui para essa alteração.
• Desvios na curvatura da coluna: ocorrem quando há redução ou aumento acentuado de uma ou mais curvaturas da coluna. Eles são divididos em cifose, lordose e escoliose.
  • Na cifose, os ombros, pescoço e cabeça são projetados para frente, provocando no individuo uma imagem de corcunda.
  • A lordose é caracterizada pelo aumento da curvatura lombar na direção à frente do abdômen, deixando a barriga mais saliente e os glúteos mais destacados.
  • Já a escoliose consiste em uma curvatura anormal da coluna para um dos lados do tronco, sendo considerada uma deformidade rotacional. A alteração na coluna de um indivíduo afetado pela escoliose é visível quando observada pelas costas.

Causas dos problemas na coluna vertebral

A presença de alterações na coluna vertebral pode comprometer o bom desempenho de suas funções e causar dor. Embora a causa muitas vezes seja idiopática (não definida), ela também pode estar relacionada a:

• fatores genéticos;
• alterações ósseas, musculares ou neurológicas;
• hábitos não saudáveis, como postura inadequada, traumas, sedentarismo e tabagismo.

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Como tratar doenças da coluna vertebral

O diagnóstico de doenças na coluna vertebral é realizado por meio de exame clínico e exames de imagem (raio X, ressonância magnética e tomografia), que auxiliam a determinar o tamanho da lesão e a região localizada. O tratamento das doenças da coluna é individualizado, buscando interromper a progressão da condição, aliviar os sintomas e restaurar a função da coluna. Exercícios de fisioterapia são amplamente utilizados para alcançar esses objetivos.

Fontes

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