Águias

Águias são aves de rapina que se destacam por serem predadores ágeis e fortes. Possuem uma visão bastante eficiente, sendo algumas espécies capazes de avistar a presa até 3 km de distância. Além de apresentarem excelente visão, contam com bicos fortes e garras afiadas que garantem eficiência na captura da presa.

Diferentemente do que muitos pensam, o termo águia não é usado exclusivamente para uma espécie, sendo essa a denominação popular de mais de 70 aves de rapina da família Accipitridae. No Brasil, nove águias podem ser encontradas: águia-solitária, águia-serrana, harpia, uiraçu, águia-cinzenta, águia-pescadora, gavião-de-penacho, gavião-pega-macaco e gavião-pato. Dentre essas aves, merece destaque a harpia, que se trata da maior águia do mundo.

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Resumo sobre as águias

• Águias são aves de rapina que possuem visão aguçada e binocular, bico forte e curvo e garras fortes e afiadas.

• Trata-se de animais carnívoros que podem se alimentar, por exemplo, de aves, répteis e mamíferos.

• Águias ocorrem em grande parte do mundo, sendo possível encontrar no Brasil nove espécies diferentes.

• A águia-americana é uma das espécies mais conhecidas de águia.

• A harpia, espécie que pode ser observada no Brasil, caracteriza-se por ser a maior espécie de águia do planeta.

Características das águias

Águias são aves conhecidas por sua força, sendo animais que frequentemente são usados como símbolo de liberdade e coragem. Esses animais são encontrados em diferentes partes do mundo, ocorrendo até mesmo em território brasileiro.

As águias são aves de rapina, ou seja, são aves carnívoras que possuem uma série de adaptações que permitem uma captura eficaz de sua presa. A denominação rapina significa “raptar”, sendo uma referência, portanto, à forma como esses animais conseguem seu alimento.

O termo águia, diferentemente do que muitos pensam, não é usado para se referir a apenas uma espécie, e sim a mais de 70 espécies diferentes, as quais estão incluídas na família Accipitridae, que engloba também outras aves de rapina, como gaviões. No Brasil, segundo o site Aves de Rapina Brasil, podem ser encontradas nove espécies de águias. São elas:

• águia-solitária;

• águia-serrana;

• harpia;

• uiraçu;

• águia-cinzenta;

• águia-pescadora;

• gavião-de-penacho;

• gavião-pega-macaco;

• gavião-pato.

As águias destacam-se por apresentarem olhos voltados para frente, os quais proporcionam à ave visão binocular. Entende-se por visão binocular a capacidade que o organismo tem de converter em uma única imagem os sinais que são enviados por cada olho. A visão binocular, que também está presente em seres humanos, permite que possamos ter noção de profundidade.

Ainda em relação à visão, as águias destacam-se por possuírem uma visão nítida e bem desenvolvida. Algumas águias são capazes, por exemplo, de avistar sua presa a mais de 3 km de distância, o que faz com que essas aves tenham uma visão até mesmo melhor que a dos seres humanos.

Para capturar uma presa, no entanto, não basta ter uma visão bem desenvolvida. É fundamental contar com características que permitam uma captura eficiente, e para isso as águias contam com bico forte e curvo, além de garras fortes e afiadas. Essas características auxiliam na morte da vítima e também para cortar sua carne.

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Alimentação das águias

Águias são animais carnívoros que apresentam dieta variável a depender da espécie estudada. Algumas alimentam-se de aves, répteis e pequenos mamíferos, enquanto outras podem se alimentar de animais relativamente grandes, como o bicho-preguiça.

Espécies de águia

• Águia-americana: quando falamos em águias, a águia-americana (Haliaeetus leucocephalus) destaca-se como a mais conhecida. A espécie é nativa da América do Norte e apresenta entre 79 e 94 cm de comprimento e entre 178 e 229 cm de envergadura. Pesam cerca de 4,3 kg, sendo sua plumagem responsável por 700 gramas. Quando adulta, possui bico amarelado, cabeça e cauda branca e o corpo possui coloração castanho-escura.

• Águia-pescadora: a águia-pescadora (Pandion haliaetus) ocorre em praticamente todo o mundo, sendo uma das espécies encontradas no Brasil. Apresenta entre 55 e 58 cm de comprimento e envergadura entre 145 e 170 cm. Em geral, as fêmeas são mais pesadas que os machos e apresentam maior envergadura.

  Como o nome sugere, a águia-pescadora apresenta adaptações que permitiram que ela se especializasse na alimentação à base de peixes. Para capturar suas presas, conta com garras longas, afiadas e curvas. Essas águias também possuem plumagem oleosa e válvulas nasais que impedem que água seja aspirada pelo animal enquanto ele mergulha para capturar um peixe.

• Harpia: harpia (Harpia harpyja), ou gavião-real, é uma espécie de águia que ocorre desde a América Central até a América do Sul. Ocorre com maior frequência em regiões de florestas intactas, mas pode ser avistada em áreas abertas caçando. Essas águias se alimentam de grandes animais, como macacos e bichos-preguiça.

  A harpia é uma ave que se destaca por ser a maior águia do planeta. O comprimento de seu corpo varia entre 89 e 102 cm, enquanto a envergadura pode apresentar 2 m. Fêmeas geralmente são maiores que os machos. Não é só o tamanho do corpo que impressiona, as garras desse animal, por exemplo, podem chegar a 12,5 cm de comprimento. Uma característica interessante da espécie é que os indivíduos formam pares reprodutores que permanecem juntos por toda a vida, e durante a construção do ninho uma ave canta para a outra. A fêmea bota dois ovos, entretanto cria apenas um filhote.

• Gavião-de-penacho: o gavião-de-penacho (Spizaetus ornatus), apesar de sua denominação popular, trata-se também de uma águia. Destaca-se por ser uma águia discreta, que raramente é avistada vocalizando ou planando. Essa espécie se alimenta de outras aves, como araras; mamíferos, como quatis; e répteis, como iguanas.

• O gavião-de-penacho recebe essa denominação por apresentar uma espécie de coroa em sua cabeça, com penas que podem medir cerca de 10 cm de comprimento. Essa espécie de águia possui cerca de 67 cm de comprimento e 140 cm de envergadura.

Fontes:

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