Coiote

Coiote é um animal mamífero pertencente à família Canidae, mesma das raposas, dos chacais, dos lobos e dos cães. Esses animais vivem, atualmente, na América do Norte e na América Central, onde ocupam diferentes habitat, como regiões de desertos e florestas. Fisicamente, os coiotes lembram a raça de cães pastor-alemão, e são menores que lobos e maiores que raposas.

São animais oportunistas que se alimentam de diferentes itens alimentares, sendo, portanto, onívoros. Alterações na dieta podem ser percebidas de acordo com a disponibilidade de determinado alimento. São animais monogâmicos, podendo formar pares que permanecem juntos por muitos anos.

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Resumo sobre o coiote

• Coiotes são animais que pertencem ao filo Chordata, classe Mammalia, ordem Carnivora e família Canidae, mesma família das raposas, dos chacais, dos lobos e dos cães.

• São maiores que raposas e menores que lobos.

• Apresentam, na porção superior do corpo, pelos com coloração que varia do marrom acinzentado ao cinza amarelado.

• São onívoros.

• São animais oportunistas e capazes até mesmo de ocupar áreas urbanas.

• Seu sistema de acasalamento é monogâmico.

Características do coiote

Coiotes são animais pertencentes à família dos canídeos, mesma família das raposas, dos chacais, dos lobos e dos cães. Trata-se de animais menores que lobos, maiores que as raposas e que possuem a aparência que lembra a de um pastor-alemão. Eles apresentam orelhas eretas, pontudas e grandes em relação à cabeça, cauda espessa e focinho longo. Os olhos são amarelos e as pupilas pretas e arredondadas. Podem pesar de 7-21 kg, e seu comprimento varia de 75-100 cm.

Coiotes apresentam coloração que varia do marrom acinzentado ao cinza amarelado nas partes superiores do corpo. Pelos esbranquiçados estão presentes na garganta e no ventre. Podem ser observados pelos marrons avermelhados nas patas dianteiras, na lateral da cabeça e no focinho. O nariz é preto. Na ponta da cauda, a cor dos pelos é preta.

Coiotes são animais essencialmente noturnos, muito inteligentes e que apresentam os sentidos aguçados. São ótimos nadadores e corredores. Podem correr em velocidades de até 65 km/h e saltar distâncias de 4 m. Coiotes correm com a cauda para baixo, diferentemente de outros canídeos, como lobos e cachorros, que correm com a cauda para cima.

Coiotes geralmente não cavam suas tocas, apesar de serem capazes de tal feito. Comumente eles utilizam tocas abandonadas de animais como marmotas e texugos e apenas as ampliam. Podem também utilizar cavidades naturais.

Coiotes vivem, na natureza, cerca de 10 anos. Em cativeiro, no entanto, podem viver cerca de 18 anos.

Classificação taxonômica do coiote

Reino: Animalia

Filo: Chordata

Classe: Mammalia

Ordem: Carnivora

Família: Canidae

Gênero: Canis

Espécie: Canis latrans

Habitat do coiote

Coiotes, atualmente, vivem na América do Norte e na América Central, ocupando diferentes habitat. Dentre os locais que esses animais podem ser encontrados, destaca-se florestas, pastagens, desertos e pântanos. Geralmente, não são encontrados em áreas em que lobos estão presentes.

Vale salientar que, devido ao fato de serem oportunistas, os coiotes são capazes de viver em ambientes que estejam sofrendo rápida transformação. Além disso, são capazes de explorar recursos humanos, permitindo que ocupem áreas urbanas.

Alimentação do coiote

Coiotes são animais onívoros que se alimentam principalmente de mamíferos, sendo esse grupo de vertebrados responsável por 90% de sua dieta. Dentre eles, podemos destacar coelhos, esquilos e ratos. Outros animais, tais como aves e répteis, podem ocasionalmente fazer parte da dieta dos coiotes.

Em relação aos alimentos de origem vegetal, incluem-se folhas de cedro-branco, maçãs e morangos. Quando ocorrem em áreas suburbanas, coiotes podem ser encontrados consumindo ração de cachorros e outros produtos relacionados ao homem.

Coiotes caçam presas menores de maneira individual, entretanto, animais maiores, como veados, são caçados em grupo. Um fato curioso é que os coiotes podem estabelecer parcerias, durante a caçada, com texugos.

Os texugos são capazes de desenterrar roedores, uma capacidade não observada em coiotes. Já os coiotes são ótimos corredores, diferentemente dos texugos. Ao se associarem, se tornam muito eficientes na caçada. Vale destacar que, apesar de serem caçadores, os coiotes também se alimentam de carniça.

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Reprodução do coiote

Os coiotes possuem um sistema de acasalamento monogâmico, com parceiros se mantendo por vários anos, entretanto, nem sempre por toda a vida.

A gestação do coiote dura entre 60 e 63 dias. A fêmea dá à luz uma ninhada de 1-19 filhotes, porém, em média, seis filhotes costumam nascer.

Os filhotes nascem com cerca de 250 gramas, cegos, com nariz achatado e orelhas moles. Os olhos se abrem quando completam 10 dias, e, a medida que se desenvolvem, suas orelhas se tornam mais eretas. Os filhotes de coiote são desmamados com 35 dias, sendo alimentados com comida regurgitada após esse período. O papel de alimentar o filhote é feito pelo macho e pela fêmea.

Os coiotes estão em risco de extinção?

Atualmente, os coiotes estão classificados pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN) como “pouco preocupantes”. Além disso, ainda de acordo com a IUCN, a tendência da população é de aumento, e, até o momento, medidas de conservação não foram necessárias para manter populações viáveis.

Fontes

Kays, R. Canis latrans (errata version published in 2020). The IUCN Red List of Threatened Species, 2018. Disponível em: https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T3745A163508579.en.

Tokar, E. Canis latrans (On-line). Animal Diversity Web, 2001. Disponível em: https://animaldiversity.org/accounts/Canis_latrans/.

TPWD. Coyote (Canis latrans). Texas Parks and Wildlife Department, [s.d.]. Disponível em: https://tpwd.texas.gov/huntwild/wild/species/coyote/.