Os escorpiões são animais pertencentes ao Filo Arthropoda, classe Arachnida e ordem Scorpiones. São encontrados principalmente em regiões tropicais e subtropicais, vivendo embaixo de rochas, escondidos na serrapilheira e em buracos. A maioria das espécies apresenta hábitos noturnos, quando saem para capturar suas presas, sendo ainda mais ativos em meses de temperaturas mais elevadas.
São conhecidas cerca de 1600 espécies em todo o mundo. No Brasil, há cerca de 160 espécies distribuídas em cinco famílias: Bothriuridae, Chactidae, Liochelidae e Buthidae. A família Buthidae é a mais abundante e nela se encontram as espécies potencialmente perigosas, como as espécies do gênero Tityus. Entre as espécies do gênero Tityus presentes no Brasil, podemos destacar a Tityus serrulatus (escorpião amarelo), espécie causadora de graves acidentes, podendo levar a óbito, principalmente crianças.
Características gerais
Apresentam o corpo dividido em cefalotórax (prossoma) e abdômen (opistossoma). Este, por sua vez, é dividido em tronco (mesossoma) e cauda (metassoma):
→ Prossoma: curto e revestido por carapaça, apresenta seis extremidades articuladas: um par de quelíceras, um par de pedipalpos e quatro pares de pernas. Não apresenta mandíbulas e antenas; possui olhos simples, estando um dos pares na região central da superfície dorsal.
→ Opistossoma:
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Mesossoma: onde se encontram o opérculo genital, os apêndices sensoriais e os espiráculos;
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Metassoma: possui uma estrutura denominada de telson, o qual apresenta um par de glândulas produtoras de veneno. Essas glândulas desembocam em dois orifícios situados na ponta de um ferrão, pelo qual os escorpiões injetam a peçonha em suas presas.
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Respiração
A respiração é filotraqueal. O ar entra por aberturas denominadas de espiráculos e nas filotraqueias (pulmões foliáceos), que são traqueias modificadas com cavidades amplas cheias de dobras, bastante vascularizadas e onde ocorrem as trocas gasosas.
Reprodução
Apresentam sexos separados e fecundação interna. Realizam uma dança de cortejamento antes do acasalamento. Os filhotes possuem desenvolvimento direto e permanecem durante alguns dias sobre o abdome da mãe.
Alimentação
Embora causem medo na população, os escorpiões alimentam-se de insetos. Os acidentes com humanos são casos excepcionais. Para alimentar-se, os escorpiões agarram suas presas com os pedipalpos. Caso a presa seja grande ou ofereça resistência, elas são paralisadas pela ação do veneno, que é inserido por meio da picada. Logo após, o escorpião utiliza suas quelíceras para triturar os tecidos da presa.
→ Curiosidades:
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Casos de canibalismo são comuns entre os escorpiões. As fêmeas podem comer seus próprios filhotes após o parto ou o macho após o acasalamento.
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Alguns estudos mostram que fêmeas de escorpiões podem ficar até seis meses sem se alimentar.
Por Ma. Helivania Sardinha dos Santos
